La pandemia de la COVID-19 cambió la manera de hacer comercio en todo el mundo. Cuando se comenzaron a tomar medidas de confinamiento social, las compras presenciales en supermercados y tiendas se dispararon a niveles sin precedentes. Después, cuando el confinamiento se hizo más riguroso, las compras offline cayeron en picado y las online se impulsaron.
Sin embargo, en este punto, no todas las empresas habían desarrollado los canales necesarios para satisfacer la demanda del mercado digital. Por ejemplo, a pesar de su fácil implementación, el social commerce (comercio por redes sociales) seguía siendo desconocido por muchas organizaciones, considerando que es una modalidad de comercio electrónico que ya llevaba varios años en pleno funcionamiento.
Aquí es donde la pandemia empezó a marcar el punto de inflexión, tanto para las empresas como para los clientes. Por absoluta necesidad, las personas tuvieron que aumentar sus compras en línea, y los negocios debieron ingeniárselas para mejorar la disponibilidad online de sus productos, buscando y descubriendo nuevos canales de ventas por internet, como los ofrecidos por las redes sociales. De esta forma, según datos de IBM, la pandemia aceleró la adopción del ecommerce al menos en 5 años vista.
Comercio electrónico por redes sociales
Hoy en día, las medidas de confinamiento pasaron a ser de distanciamiento social, lo que significa que ya estamos en una nueva normalidad en la que debemos “convivir” con el coronavirus. En este contexto, el ecommerce en todas sus modalidades se convirtió en un elemento fundamental para facilitar la transición y la permanencia en esta nueva normalidad, siendo el social commerce una de esas modalidades que permite a las empresas llegar de forma mucho más directa a los compradores.
Las tiendas online y los catálogos de productos en redes sociales son funcionalidades que están al alcance de cualquier negocio. Desde un emprendedor o microempresa hasta una gran multinacional pueden comenzar hoy mismo a vender sus productos mediante plataformas como Facebook, Instagram y WhatsApp.
Lo interesante del social commerce, y lo que le diferencia de cualquier otro tipo de comercio electrónico, es el nivel de interacción tan alto que existe entre el usuario y la empresa. El ecosistema de las redes sociales es interactivo por naturaleza. Las publicaciones, los comentarios, los “me gusta”, los contenidos compartidos, las etiquetas, los hashtags, entre otros, son elementos que, sumados a los procesadores de pago, los carritos de compra y los catálogos digitales, hacen que la compra y venta de productos en línea sea tan natural, agradable e intuitiva como nunca antes lo había sido.
A continuación, vamos a describir las funciones de social commerce que ofrecen Facebook, Instagram y WhatsApp.
¿Cómo vender productos por Facebook?
En Facebook puedes utilizar tres funcionalidades diferentes para vender productos: las tiendas, los catálogos y el marketplace.
1. Tiendas en Facebook
También conocidas como Facebook Shops, son tiendas online dentro de la red social que pueden cumplir dos funciones:
- Si tienes un sitio ecommerce propio (fuera de Facebook), puedes utilizar la tienda solo como una vitrina de tus artículos para, desde allí, redirigir a los interesados hacia tu sitio ecommerce, donde tendrán la opción de realizar las compras.
- Si no tienes un sitio ecommerce propio, entonces, en tu tienda de Facebook puedes habilitar la opción "Finalización de compra", la cual permitirá a los usuarios realizar la compra de tus productos dentro de la misma red social.
Para crear tu Facebook Shop debes dirigirte al Commerce Manager (o Administrador de Ventas), y allí elegir la opción Crear una tienda.
Después, tendrás que elegir un método de compra entre los tres disponibles, que son:
- Finalizar compra en otro sitio web (cuando tienes un sitio ecommerce externo).
- Finalizar compra con Facebook e Instagram (cuando quieres que la compra se haga dentro de la red social).
- Finalizar compra con mensaje (la compra se puede realizar a través de Messenger o WhatsApp).
Una vez elegida la modalidad de compra, tienes que vincular tu página de negocio de Facebook con la tienda que estás creando. Puedes usar una página ya existente o crear una nueva. Lo mismo debes hacer con tu cuenta comercial de Facebook, debes vincular una ya existente o crear una nueva.
Finalmente, llega uno de los pasos más emocionantes: agregar los productos.
2. Catálogos de productos en Facebook
Los catálogos en Facebook sirven para mostrar a tu audiencia la información detallada de todo lo que quieres ofrecer, que puede ser desde un único producto hasta millones, así como también diferentes clases de servicios.
Sin embargo, ten en cuenta que el catálogo por sí solo funciona como una especie de vitrina, sin ninguna opción que permita la compra directa de los productos. Para habilitar la opción de compra tienes que vincular el catálogo, ya sea con tu tienda en Facebook o con el marketplace (también de Facebook y que explicaremos más adelante).
En este sentido, si no quieres vincular el catálogo con uno de estos dos recursos, entonces lo que puedes hacer es utilizarlo para generar tráfico hacia tu sitio ecommerce externo.
Dicho esto, para crear un catálogo debes ir al Commerce Manager, seleccionar Crear un catálogo, y después elegir el tipo de catálogo que quieres publicar en función de los productos o servicios que ofreces en tu negocio.
Una vez hecho, es momento de comenzar a subir los productos o publicar los servicios. Algo importante a considerar es que las tiendas de Facebook solo están disponibles para la venta de productos físicos, mientras que los catálogos tienen la opción tanto para productos como para servicios. Sin embargo, y como ya hemos comentado, a través de los catálogos por sí solos no se puede realizar la transacción de compraventa.
3. Marketplace de Facebook
El marketplace de Facebook es un lugar en el que cualquier usuario de la red social puede comprar y vender productos. Su funcionamiento es similar al de los marketplaces más famosos, como Amazon e eBay. Básicamente, la persona que está interesada en comprar un producto debe dirigirse al marketplace de Facebook, buscar el producto de su interés, comparar los diferentes resultados de aquellos usuarios que han publicado ese mismo producto para la venta, elegir el vendedor más adecuado y contactarlo para procesar la compra.
Ahora bien, si quieres vender a través de este sistema, ten en cuenta que el marketplace está diseñado solo para maximizar el alcance y el descubrimiento de tus productos, y para facilitar la relación y la comunicación con tus potenciales clientes. Sin embargo, en esta plataforma no se pueden procesar pagos, por lo que tendrás que contar con un mecanismo de cobro externo.
Dicho esto, para empezar a publicar tus productos debes dirigirte a la sección del marketplace, hacer clic en + Vender artículo y después seleccionar el tipo de publicación que quieres realizar, ya que cada categoría tiene sus propias características.
¿Cómo vender productos por Instagram?
Instagram es la red social que más opciones de social commerce ha venido desarrollando y presentando durante estos tiempos de pandemia, con el objetivo de ayudar cada vez más a todo tipo de empresas, emprendedores y creadores de contenido a vender sus productos.
En este contexto se ha consolidado Instagram Shopping, que consiste en un abanico de diferentes funciones que puedes utilizar para la venta de productos, entre las que destacan las tiendas digitales, Instagram Shop, las etiquetas de compra y los badges en Instagram Live.
1. Tiendas digitales
El 19 de mayo de 2020 Instagram anuncia la funcionalidad de tiendas digitales, a las cuales los usuarios pueden acceder al hacer clic en el botón View shop, que se encuentra justo debajo de la descripción de las cuentas que tienen habilitadas esta función. También se pueden visitar desde las stories y el feed.
Cada tienda digital es una especie de vitrina donde las publicaciones ocupan toda la pantalla, para así ofrecer una experiencia más inmersiva mientras los usuarios exploran las colecciones de tus productos.
El proceso de crear una tienda digital en Instagram es similar al de crear una tienda en Facebook, por lo que gran parte de la configuración será a través del Commerce Manager de Facebook.
2. Instagram Shop
En español, Instagram Shop podría traducirse como Tienda de Instagram. Sin embargo, esta funcionalidad no debe confundirse con la tienda digital, que explicamos en el punto anterior, ya que cada una tiene características diferentes.
La función de Instagram Shop fue presentada el 16 de julio de 2020, y se trata de una in-app de compras en la que los usuarios pueden explorar y recibir recomendaciones de productos teniendo en cuenta los perfiles que ya siguen.
Para que tus productos aparezcan en Instagram Shop solo debes abrir una tienda digital en Instagram, crear colecciones de tus productos y etiquetar estos en los contenidos que publiques. De esta manera, los contenidos con los productos etiquetados comenzarán a aparecer en Instagram Shop.
3. Etiquetas de compras
Las etiquetas de compras sirven para destacar los productos que aparecen en tus contenidos, ya sea que los publiques en el feed, las stories, anuncios publicitarios, etc. Al hacerlo, estos contenidos etiquetados también pueden aparecer en la sección de Instagram Shop. De esta manera, las personas logran conocer mejor tus productos e, incluso, comprarlos directamente en la plataforma mediante la función comprar sin salir de Instagram, que está basada en Facebook Pay (aunque esta función solo está habilitada en Estados Unidos, por ahora).
4. Badges en Instagram Live
El 27 de mayo de 2020 se presenta la funcionalidad de badges en Instagram Live, a través de la cual puedes vender productos durante las transmisiones en vivo que hagas en Instagram Live. Sin embargo, esta función todavía está en proceso de expansión. Por ahora, solo está habilitada para una serie de marcas específicas, y se espera que a futuro esté disponible de manera más abierta en España y otros países.
¿Cómo vender productos por WhatsApp?
Aunque WhatsApp Business es una aplicación relativamente nueva (nacida en 2018), sus funcionalidades de cara a los comercios han venido evolucionando de forma bastante rápida. Teniendo en cuenta que WhatsApp pertenece al ecosistema tecnológico de Facebook, el objetivo de Mark Zuckerberg con la versión empresarial de esta aplicación es convertirla en un “todo en uno” para los procesos de ventas y atención al cliente.
El 7 de noviembre de 2019 sale a la luz la funcionalidad de los catálogos de productos, que son una especie de tienda virtual móvil a través de la cual puedes publicar y mostrar un máximo de 500 productos dentro de la aplicación. En la ficha de cada artículo puedes colocar datos relacionados con el precio, la descripción, el código del producto y el link de tu página web.
Ahora bien, a partir del 9 de julio de 2020 ya te es posible compartir este catálogo de productos en sitios externos, como puede ser en tu propia página web, en tus cuentas de Facebook e Instagram, entre otros lugares.
Hay que destacar que la funcionalidad más útil de cualquier sistema de social commerce es permitir el procesamiento de los pagos dentro de la misma plataforma en cuestión. Por eso WhatsApp Business ha venido experimentando con la gestión in-app de los pagos electrónicos. Por ejemplo, en junio de 2020 se empezó a testear el servicio de pagos dentro de WhatsApp en Brasil, y en noviembre en la India. Este servicio se conoce como WhatsApp Pay, y funciona sobre la infraestructura de Facebook Pay.
Sin embargo, todavía no es posible realizar el pago por la compra de productos dentro de la aplicación. A pesar de ello, WhatsApp Business ha seguido mejorando sus otras funciones de comercio electrónico. Tal es el caso de los carritos de compra, una funcionalidad habilitada desde el 8 de diciembre de 2020, y mediante la cual tus clientes pueden seleccionar varios ítems de tu catálogo de productos, añadirlos al carrito de compra y enviarte los pedidos consolidados con todo lo que te desean comprar. Una vez recibidos los pedidos, tendrás que gestionar con cada cliente los pagos por medios externos a WhatsApp.
Social commerce vs. tienda ecommerce propia
Finalmente, debes saber que, aunque las redes sociales te ofrecen un altísimo nivel de interactividad con los clientes y de distribución de contenidos de forma masiva, no es conveniente que dependas únicamente de estas plataformas para la venta de tus productos.
Es cierto que el social commerce ha venido evolucionando de manera veloz, con funcionalidades cada vez más interesantes, pero ten en cuenta que si creas una tienda en Facebook, Instagram o WhatsApp, esa tienda nunca será realmente tuya, sino será propiedad al 100% de Facebook o de la compañía que esté detrás de esa red social en cuestión.
Si por X o Y razón, esa compañía dueña de la red social decide cerrar, bloquear o inhabilitar tu tienda o tu perfil de negocio, entonces perderás toda la información de tu cartera de clientes, de tus catálogos, de tu inventario online, del historial de compras, etc.
Si quieres tener una tienda que sí sea 100% de tu propiedad, entonces lo recomendable es que crees una página web propia, ya sea a través de plataformas CMS como WordPress, Shopify, PrestaShop, entre otras.
Así, logras aprovechar todo el potencial y alcance de las redes sociales para enviar a tus potenciales compradores directo a tu website, a través de estrategias de inbound marketing. Si deseas saber más al respecto, te recomiendo consultar los siguientes artículos especializados:
- WhatsApp Marketing: ¿cómo desarrollar hoy mismo una campaña poderosa?
- Publicidad en YouTube Ads: 8 claves de anuncios exitosos [Casos reales].
- Cómo usar Pinterest para empresas: guía completa.
- TikTok para empresas: 7 pasos para integrarlo a tu estrategia de marketing.
Las redes sociales están evolucionando de forma muy rápida para ofrecer cada vez más y mejores funcionalidades para la compra y venta de productos. Si quieres mantenerte al día sobre estos avances, suscríbete a nuestro a blog y te estaremos enviando las últimas novedades de la industria para que no te pierdas nada.
Si ya has vendido productos en estas plataformas o en otras como Pinterest, escríbenos tu experiencia en la sección de comentarios. También nos puedes dejar cualquier duda que tengas sobre el social commerce para que nosotros podamos resolvértela. ¿Te animas?
