Alguma vez você viu um anúncio e não pôde entender porque chamou tanto sua atenção? Quem sabe era uma imagem ou um som que não podia decifrar, mas que de alguma forma fez você sentir algo...
Se você se identificou, talvez tenha sido vítima da publicidade subliminar. Nesse artigo, será explorado como funciona a publicidade subliminar e quais são seus efeitos, assim como se ela é moralmente correta.
O que é publicidade subliminar?
A publicidade subliminar é a técnica de inserção de mensagens ou imagens em anúncios ou conteúdo visual de um jeito imperceptível, com o propósito de influenciar o comportamento do público sem que este seja consciente delas. Esses estímulos subliminares são usados para gerar desejos, impulsos ou associações no subconsciente para guiar suas decisões de compra ou atitudes para determinada marca ou produto. É importante destacar que o uso da publicidade subliminar é proibido em muitos países devido ao seu potencial manipulador e enganador.
Diferença entre publicidade subliminar e mensagens subliminares
A diferença entre publicidade subliminar e mensagens subliminares está no seu alcance e no seu propósito.
A publicidade subliminar se refere à prática de apresentar mensagens ou estímulos persuasivos de forma que não sejam conscientemente percebidos pelo receptor. Essas mensagens são inseridas em anúncios através de técnicas como imagens rápidas ou palavras ocultas, com o objetivo de influenciar nas decisões ou comportamentos do público.
Um exemplo de publicidade subliminar seria, em um anúncio de televisão de uma bebida refrescante, aparecer um frame com uma imagem de um sorvete delicioso e refrescante, mas é tão rápido que o cérebro não o percebe conscientemente. A mensagem subliminar implícita seria que a bebida fará com que você sinta uma refrescância igual ao do sorvete.
Por outro lado, as mensagens subliminares são aquelas que são transmitidas sob a fronteira da consciência, ou seja, são captadas pelos sentidos, mas não são processadas conscientemente. Essas mensagens podem estar presentes em qualquer meio de comunicação e são utilizadas com diferentes propósitos, como criar uma determinada atmosfera ou influenciar o estado de ânimo. Esse tipo de mensagem também foi usada em campanhas políticas.
Como exemplo, suponha que você está assistindo a um filme de ação no cinema. Durante uma cena emocionante, uma imagem de um relógio de uma marca de luxo é brevemente mostrada em um frame. Essa mensagem subliminar implícita se relaciona com a ideia de que possuir um relógio daquela marca de luxo fará você se sentir poderoso e bem-sucedido, assim como o personagem do filme.
Resumindo, a diferença está no fato de que a publicidade subliminar é utilizada especificamente em anúncios publicitários e busca influenciar o comportamento do consumidor de forma não consciente. Enquanto as mensagens subliminares podem estar presentes em qualquer tipo de comunicação e ter finalidades diversas, como criar uma atmosfera ou evocar emoções, sem necessariamente estarem relacionadas a um produto ou marca específica.
Exemplos de publicidade subliminar
Para que fique mais claro o conceito de publicidade subliminar, veja alguns exemplos:
- Coca-Cola: na década de 1950, foi descoberto que a marca de refrigerante usava imagens subliminares rápidas do seu produto no cinema para estimular o consumo durante as projeções.
- Marlboro: na década de 90, foi verificado que a marca de cigarros Marlboro havia inserido imagens subliminares de ereções em suas propagandas para relacionar o consumo do produto com a virilidade.
- MasterCard: em um anúncio publicitário de televisão da MasterCard em 2006, descobriu-se que tinha sido inserido em uma imagem de meio segundo a mensagem “me compre” no texto de uma história escrita no anúncio.
Esses casos são exemplos de publicidade subliminar usada no passado, mas é importante destacar que hoje em dia essas práticas estão proibidas em muitos países devido a sua falta de ética e legalidade. Apesar disso, no Brasil não há lei específica que condene a prática.
História da publicidade subliminar
A publicidade subliminar foi motivo de debate e controvérsia ao longo da história. Sua origem remonta da década de 1950, quando o investigador James Vicary afirmou ter usado mensagens publicitárias subliminares para aumentar as vendas de refrigerantes e pipocas em um cinema. Ele disse ter inserido nos filmes mensagens curtas com palavras como “beba Coca-Cola” e “coma pipoca”, sem que o espectador percebesse, e que, com isso, as vendas dos produtos aumentaram. No entanto, existem versões conflitantes dessa história e foi sugerido que esse experimento era na verdade uma armação.
Começou, então, um debate que gerou muita atenção e preocupação, pois surgiu a ideia de que as técnicas subliminares poderiam influenciar o comportamento das pessoas sem o seu conhecimento consciente, manipulando suas crenças, desejos e decisões. Nas décadas seguintes, vários estudos foram realizados sobre publicidade subliminar, alguns apoiando a sua eficácia e outros, questionando.
Hoje em dia, na maioria dos países, a publicidade subliminar é proibida e é considerada uma prática desleal. Foi demonstrado que a percepção subliminar pode ter um impacto psicológico, mas não está claro até que ponto pode influenciar o comportamento das pessoas.
A história da publicidade subliminar deixou uma marca de desconfiança na indústria da publicidade e levou a regulamentações mais rigorosas sobre como as técnicas persuasivas podem ser usadas na comunicação com os consumidores.
Fundamentos da publicidade subliminar
A publicidade subliminar se baseia em alguns fundamentos que sustentam sua teoria e aplicações:
1. Percepção inconsciente
A publicidade subliminar é baseada na ideia de que haja aspectos do estímulo publicitário que são processados a nível inconsciente.
2. Condicionamento
Acredita-se que a exposição repetida a estímulos subliminares pode levar ao condicionamento inconsciente, em que certas respostas ou emoções estão associadas a esses estímulos. Por exemplo, um estímulo subliminar pode ser usado para associar positivamente uma marca a um sentimento de felicidade ou atração.
3. Sugestão e persuasão
A publicidade subliminar se baseia na ideia de que as mensagens ou estímulos subliminares podem sugerir ideias ou persuadir os consumidores de forma indireta e sem que se deem conta conscientemente. Acredita-se que as decisões de compra ou atitudes em relação a uma marca podem ser influenciadas pelo uso de mensagens subliminares ou imagens que incentivam o consumo.
4. Impacto emocional
Esse tipo de publicidade se concentra em explorar as emoções e desejos subconscientes dos consumidores. Entende-se que estímulos subliminares podem ativar respostas emocionais sem que tenhamos consciência disso.
Eficácia da publicidade subliminar
A efetividade da publicidade subliminar é um tema controverso e foi objeto de debate e estudo durante décadas. Ainda que estudos tenham sugerido que a percepção subliminar possa influenciar nas atitudes e comportamentos das pessoas, a evidência disponível não conseguiu demonstrar de maneira conclusiva seu impacto real.
Alguns estudos encontraram efeitos sutis da publicidade subliminar, como um aumento na preferência por certas marcas ou produtos. Contudo, também se demonstrou que esses efeitos são breves e de curta duração.
Além disso, os críticos argumentam que a publicidade subliminar pode ser enganosa e manipuladora. Mesmo que os estímulos subliminares possam ter um leve efeito nas atitudes, existe um amplo consenso de que a publicidade deve ser ética e transparente, permitindo aos consumidores tomar decisões informadas.
Como foi falado, a maioria dos países proibiu ou regulamentou o uso de publicidade subliminar devido a preocupações éticas e apesar da falta de evidências sobre a sua eficácia.
E você, o que acha da publicidade subliminar? Você acha que é ético usar estímulos subliminares para influenciar as decisões do consumidor? Quais poderiam ser as implicações de uma maior permissividade ou da proibição total da publicidade subliminar? Qual é a sua opinião sobre a eficácia e o impacto da publicidade subliminar nas decisões de compra? Seria ótimo saber o que você pensa nos comentários!
Publicado em 29 de julho de 2024.
Revisado e validado por Jalusa Lopes, Country Manager da InboundCycle Brasil.

Ana Claudia Ferreira
Marketing Executive da InboundCycle, tem como foco principal a gestão de conteúdo da agência. É formada em Publicidade e Propaganda pelo IBMEC - RJ, e mestre em Marketing pela Universidade Pompeu Fabra - Barcelona. Seu histórico profissional inclui estágios em agência de comunicação e experiência de um ano e meio em multinacional. Começou como Executiva de Contas na InboundCycle e agora está na equipe há mais de um ano fortalecendo a presença online da agência através da gestão de conteúdo.