Marketing de afiliados: qué es, cómo funciona, plataformas y ejemplos

El marketing de afiliados o marketing de afiliación es un tipo de marketing online claramente enfocado a objetivos y a la obtención directa de resultados.

Al contrario de los métodos de pago por impresiones (CPM) o de pago por clic (PPC), en los sistemas de afiliación el anunciante no paga nada hasta que el usuario haga una determinada acción, como realizar una compra efectiva o rellenar un formulario.

¿Cómo funciona el marketing de afiliados?

El marketing de afiliación es fácil de implementar: básicamente se trata de que unos determinados sitios de internet, que pueden ser plataformas, webs o blogs, se encargan de promocionar a las marcas o anunciantes mediante la inserción de anuncios o promociones.

A estas páginas web que ejercen de intermediarios entre los usuarios y los anunciantes se les conoce como afiliados o páginas de afiliados, y reciben una comisión en el momento en que un usuario realiza la acción pactada previamente: cumplimentación de formularios, realización de una transacción comercial (comprar un producto o contratar un servicio) u otra acción determinante. Es decir, el afiliado ofrece o publicita un bien o servicio a cambio de una comisión por conversiones u otras métricas como visitas, leads, cita programada, etc.

Ahora que ya sabes lo que es el marketing de afiliados, vamos a ver algunas de sus ventajas y los retos que presenta.

Beneficios del marketing de afiliados

El marketing de afiliados es un método publicitario online que produce beneficios a los diversos actores implicados:

• Visibilidad de marca en espacios digitales y su consiguiente aumento en ventas, leads, seguidores, etc.
• Solo se efectúa el pago cuando se produce una acción del potencial cliente que favorece a la marca.
• Los afiliados, a su vez, reciben una comisión a cambio de promocionar un tercero, lo cual es una gran oportunidad de monetizar un blog o una web, por ejemplo.
• Optimización para motores de búsqueda (SEO) producto de los backlinks.
• Respaldo de un líder de opinión. 

Retos del marketing de afiliados

• Creación a medida del programa de afiliación: porcentajes de comisiones, pagos de cálculos por conversión, etc.
• Tiempo y recursos para seguimiento de afiliados.
• Atracción de los afiliados correctos. 

¿Es el marketing de afiliados ideal para tu empresa?

Ya que sabemos de qué se trata, qué ventajas tiene implementarlo y cuáles son los retos a los que deberemos enfrentarnos, el siguiente paso es saber si es conveniente para ti y tu empresa. ¿Cumples con los siguientes requisitos?

• Tienes un ecommerce.
• Tienes calculado el valor por venta.
• Tu target navega en Internet.

Si respondiste que sí a todas, ¡felicidades! Puedes incorporar el marketing de afiliados a tu marketing mix para mejorar tus resultados.

Existe más de una manera de implementar el marketing de afiliados, lo ideal es diseñar el plan a tu medida. Para esto hay que seguir diferentes pasos que te explicaré a continuación, ¡no te lo pierdas!

Pasos para crear tu programa de afiliación

1. ¿Cuánto comisiona un afiliado?

Lo primero es definir qué métrica es más valiosa para ti. Te dejo algunos ejemplos que pueden ayudarte a definir este punto:

• Si tienes un alto valor de reventa o un ticket promedio alto, es posible que quieras comisionar por venta cerrada.
• Si ofreces un servicio o un producto de altísimo valor como coches o apartamentos en los que normalmente el cliente hace un contacto previo a la compra, querrás comisionar por visita programada.
• También hay empresas que pagan una suma por el tráfico dirigido a la página cada cierto número de leads.

Cómo ves, el indicador de comisión deberá ser calculado únicamente por el comportamiento de compra de tus clientes.

2. ¿Cuál es la comisión correcta?

Para calcular la comisión, primero debes tener claro el coste del producto y su ganancia. Si ya decidiste que la comisión se da por conversión o compra, lo habitual es un 5% o 10%.

Pero, ¡ojo! Calcula siempre los costes. No queremos perder dinero sobre el coste, a menos que sepas que se va a recuperar gracias al alto valor de recompra de tu producto.

3. ¿Cómo identificar las comisiones?

Existen programas, cómo Affise y similares, que automatizan la relación de comisiones, límites de referidos para no pasarse del presupuesto, y ayudan a calcular el valor de comisión y otros. Estas herramientas son muy completas y cobran mensualidades de acuerdo a tus necesidades.

Pero si quieres una estrategia bajo presupuesto y tienes el tiempo de diseñar tu propio plan, no debes preocuparte porque no es nada complicado: sólo necesitamos una URL de seguimiento y tener nuestra web conectada a Google Analytics.

Para crear una URL de seguimiento puedes usar esta herramienta gratuita de Google, donde vas a especificar la campaña y el afiliado. Una vez creada, la compartes con el socio afiliado y en tu bandeja de Analytics vas a encontrar mediciones en tiempo real de tráfico, páginas de marketing de afiliados visitadas, conversiones y todo lo que necesitas saber del comportamiento de los leads de cada afiliado.

El resto del proceso puede ser manual, dependiendo de la cantidad de afiliados que tengas. Se envía la URL de seguimiento a cada uno y, al finalizar el periodo acordado, se calcula la comisión y la calidad de los leads

4. ¿Cómo elegir a un afiliado?

Muchas empresas optan por añadir un apartado dentro de su web “Quieres ser un afiliado”. Esto suele funcionar porque los creadores buscan constantemente oportunidades de nuevos ingresos. Además, como su objetivo es hacer crecer una comunidad que confíe en ellos, muy rara vez encontrarás solicitudes de afiliados que no tengan que ver con tu marca o nicho.

Otra opción es crear una base de datos de influencers, blogs y espacios digitales que visita tu público objetivo. Esto puede ser más costoso y no garantiza la respuesta positiva de esos contactos; sin embargo, si ya tienes una base sólida para creer que son lugares de valor para tus clientes, vale la pena explorarlo.

Las plataformas de afiliación: el tercer agente implicado

Además de los afiliados y los anunciantes, en el marketing de afiliación entra en juego un tercer factor: las plataformas de afiliación.

Aunque no es obligatoria su intervención, en ocasiones entre los afiliados en marketing y los anunciantes se ubica la figura de una plataforma de afiliación, cuya función es proveer de la infraestructura, la logística y el software necesarios para:

• Poner en contacto a afiliados y marcas y optimizar la comunicación entre ellos.
• Implantar sistemas automatizados de pago, cálculo y cobro de comisiones.

Algunas de estas plataformas son Sharesale, Zanox o Affilinet, aunque existen más.

Aspectos a considerar en el marketing de afliliación

La gran importancia del enlace

El enlace de afiliado situado en la web o blog del afiliado cobra una importancia clave en este sistema por diversos motivos:

• Atrae y dirige el tráfico hacia el link donde el usuario va a poder realizar la acción que nos interesa.

• Sirve para controlar (trackear) y analizar las distintas visitas: de qué web viene rebotada, si se realiza la compra o acción deseada, en qué momento se ejecuta, etc.

Las distintas formas de retribución existentes

Otro aspecto fundamental es la definición de las reglas del juego. Es decir, concretar los diferentes eventos o acciones que el usuario dirigido debe realizar para que el afiliado reciba la comisión que le corresponde.

No existe un único sistema sino que, en función del tipo de artículo o servicio que se comercialice, se pueden establecer distintas condiciones que otorgarán derecho a recibir una comisión por venta a modo de compensación.

A continuación, veremos las formas más habituales:

• Pago por venta directa de un artículo o contratación de un servicio. Mediante este sistema se pagan comisiones por venta bastante altas, aunque es una acción que se consigue en un menor número de casos.

• Pago por conversión a lead. En este caso, el pago de la comisión del afiliado se produce cuando el usuario deja sus datos personales (nombre, email y a veces dirección postal y teléfono) en un formulario.

• Otras acciones. También se puede establecer un sistema de comisiones por la consecución de acciones de diversos tipos que interesen al anunciante, como un aumento de las prestaciones de un servicio que ya tiene contratado, compras dentro de un aplicación o las remuneraciones de otros sistemas, tipo pago por clics o por impresiones.

4 ejemplos de empresas que trabajan el marketing de afiliados

Muchas empresas usan esta estrategia, que ayuda no solo a traer más tráfico sino también a mejorar el SEO gracias a los backlinks que se construyen a lo largo de la red. ¡Vamos a ver algunos ejemplos reales!

Shopify

Shopify es un ejemplo claro que aprovecha el marketing de afiliados con poco esfuerzo humano. Tiene un esquema automatizado donde los creadores se pueden registrar por medio de un formulario, y Shopify crea piezas y artículos prediseñados como una opción para hacer más fácil el trabajo tanto de los bloggers e influencers como de quienes tienen que aprobar la mención.

Amazon

Amazon, por su parte, además de tener el registro en línea, también cuenta con socios de la talla de IMDb, que dispone de una base de datos gigantesca. Las comisiones son bastante prometedoras y son escalables dependiendo del tráfico del afiliado. ¿Quieres conocer más detalles? No te pierdas esta página.

Booking.com

En este caso, Booking.com ofrece a los negocios la posibilidad de integrar sus diferentes productos para clientes en sus páginas web a cambio de comisiones por cada reserva que se haga a través de la herramienta. Y esto lo hacen a través de un programa de afiliados.

SEMRush

También herramientas tecnológicas se unen al marketing de afiliados, y en este caso ofrecen diferentes e interesantes comisiones en función del tipo de lead generado. Si quieres conocer más detalles, visita la página de SEMRush.

Entendiendo más del mundo de los afiliados, es posible que quieras conocer más e incluso aplicar esta técnica. Y no te culpamos, porque el marketing online cambia constantemente, pero está claro que el tráfico orgánico es representativo a la hora de calcular el éxito de tu marca. Business insider publicó un estudio donde atribuye al SEO al menos 21% de la facturación online. Así que... ¡manos a la obra!

Si te ha parecido interesante este artículo y quieres ampliar información sobre sistemas de marketing y publicidad online, te recomendamos estas entradas de nuestro Diccionario de Marketing Online: 

• ¿Qué es el marketing digital o marketing online?
• ¿Plan de marketing: qué es y cómo hacer uno?
• El significado de outbound marketing

Publicado originalmente el 26 de noviembre de 2018, actualizado el 02 de mayo de 2023.

Revisado y validado por Susana Meijomil, Inbound Content Manager en InboundCycle